Mathieu Durand
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Stay tuned on my blog

Welcome ! Here you'll find all the news regarding my different expeditions, ongoing and future trips, gear reviews and general comments

Bienvenue ! Ici vous trouverez toutes les nouvelles concernant mes différentes expéditions, voyages en cours et futur. Vous y trouverez également des revues d'équipements et des commentaires généraux.

Nanche, les vues de l'Everest et le rhume

31/3/2017

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Hier, c’était journée de repos, j’en ai profité pour aller voir la statue en hommage à Tenzing Norgay, premier Sherpa à avoir atteint le sommet de l’Everest. L’endroit ne pouvait pas être mieux choisi, le point de vue sur l’Everest, Lhotse et l’Ama Dablam est parfait par beau temps, ce qui était le cas. Ma journée s’est résumé à ça, faire du lavage, prendre une douche, changer de t-shirt et essayer de me reposer pour la journée d’aujourd’hui.

Après 3 nuits à Namche, aujourd’hui nous reprenions la route vers Phortse, 2ième plus grosse journée du trek après celle pour atteindre le camp de base. Comme si ce n’était pas assez, j’ai été incapable de dormir à Namche et donc collecté un gros 10-12h de sommeil pour les 3 dernières nuits malgré la fatigue. Évidemment, ça m’a rendu malade, j’ai donc un bon rhume, maux de tête et tout ce qui vient avec.  Cela dit, Namche est une ville incroyable et comme partout dans le Khumbu, les gens sont très accueillants.

Le réveil a été brutal ce matin avec le rhume, déjeuner en « quarantaine » pour ne pas affecter les autres membres de l’expédition et un tour à la pharmacie (genre de magasin général qui vend des manteaux en duvet, des pantalons de trekking et des brosses à dents) pour trouver quelque chose contre mon rhume (je me suis trompé de Duffel et la plupart de mes médicaments ne sont pas sur le trek mais directement au camp de base)

Le premier 45minutes de marche a été pénible mais subitement, en tournant le coin sur le sentier, elles étaient là, toutes les images de mes rêves, les photos et vidéos que j’avais de l’Everest sont devenus réalités. L’Everest en toile de fond, Lhotse à ses côtés et l’Ama Dablam avec son glacier suspendu en avant plan. Un moment magique, tellement magique que j’ai oublié de regarder en avant de moi et je me suis enfargé dans les roches à quelques reprises. Difficile de décrire le magnétisme que de telles montagnes peuvent avoir. Difficile aussi de croire que dans quelques semaines, je serai sur les flancs de l’Everest pour atteindre son sommet.  Après 1h à pouvoir les contempler, les nuages se sont installés pour la journée (comme presque chaque jour, ensoleillé le matin et aucune visibilité en après-midi).  
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Nous sommes arrivés à Phorste pour le thé de 15h00. Demain sera une petite journée vers Pangboche et ensuite Pheriche. Dans 8 jours, nous devrions atteindre le camp de base. Nous pourrions être là bien avant comme la plupart des gens qui ne font que le visiter mais pour nous l’important est d’arriver en pleine santé à la « maison » 

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Namche 

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Everest - Lhotse - Ama Dablam caché par les drapeaux

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Phorste

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En route vers Namche Bazaar

28/3/2017

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Voilà déjà 2 jours que nous sommes sur le trek du camp de base.

Hier matin, à l'aube nous avions rendez-vous avec notre avion vers Lukla. Levé à 3h45, départ pour l'aéroport à 5h00, toute l'équipe espérait pouvoir décoller étant donné que la veille aucun avion ne s'est rendu à Lukla. 

Finalement, coup de chance, on embarque dans le premier avion de la journée et atterrissons à Lukla dans des conditions parfaites. Pas si mal pour l'aéroport dont la réputation fait peur à plus d'un.
​
Après avoir pris le thé, parce que prendre le thé fait partie du trek du camp de base, nous nous sommes mis en marche pour nous tranquillement à Phakding pour le dîner. Séance de thé à 15h00, souper à 18h00, coucher à 20h00. Ainsi se terminait la première journée. 

Aujourd’hui, après une bonne nuit de sommeil, nous nous sommes mis en marche tôt, 8h00, pour prendre la route vers Namche, avec un dîner en route, on fera la route en 6h. Le trajet vers Namche est spectaculaire avec la traversée des ponts suspendus mais rien comparé à l’allure que Namche peut avoir perchée dans les montagnes à 3440m, un village magnifique qui est le centre économique de la région.

Nous resterons à Namche pour 3 nuits, le temps de s’acclimater et demain, on espère une journée dégagée pour voir pour une première fois la plus haute montagne du monde. il est déjà 20h00, l'heure du coucher...
 


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First big milestone!

26/3/2017

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Everest is a big expedition but like all other expeditions, you have to take it one step at the time and focus on the next task.

First big task was to pack my bags, leave home and say goodbye to Veronique for 2 months, on the day of her birthday, no need to say that this was a very emotional moment.

Second task was to go through the different airports ( yul-yyz-ist-ktm) and hope that my bags would follow. Well, this got me very nervous as my 2 bags were some of the very last few to get out, but after waiting for over an 1h, they finally showed up and got my smile back.

fun fack : Tony, the guy that was seating next to me on my ist-ktm flight is actually a member of my climbing team. What are the odds in a big boeign ?

Anyway, we both got our bags, found the IMG driver waiting for us and made our way to the hotel Tibet. No time to lose, after meeting Greg and Dallas, we got to play this great game called "duffle shuffle" : gear check, repack, label bags for camp and trek, wheight the bags and get ready for the next morning for the group meeting.

Always feels great to see familiar faces around the world and I got lucky on this. I already know 4 other climbers on our team and met some from other groups too.

Today is a free day in Kathmandu, to enjoy the jet lag and make sure we got everything before our group dinner tonight and hopefully an early flight to Lukla tomorrow morning

all good in Kathmandu so far

Namaste !
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Vêtements de montagne ou vêtements d'entrainement ?

12/3/2017

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The North face est bien connue pour ses vêtements d'expédition et de voyage de grande qualité mais qu'en est-t-il des autres collections ?

J’ai eu la chance de mettre à l'essai dans les derniers mois la collection mountain athetlics de TNF. Des hoodie, des chandails, manteaux coupe-vent, manteau d'entrainement, vêtement en flashdry, short et pantalon léger d'entrainement. Tout y est. Tant la qualité de la confection que celle de la technologie utilisée dans les matériaux ne laisse aucun doute que TNF sait aussi faire autre chose que des vêtements d’expédition.

j'affectionne particulièrement la série Kilowatt pour son confort, le design des vêtements et sa légèreté qui permet un grande amplitude de mouvement lors de séances d'entrainement. A l'exterieur, par temps froid, il suffit de rajouter un couche. Comme le thermoball jacket


Toute la collection est disponible dans les boutiques The North Face Westmount - DIX30 opérées par Au Sommet.

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Kilowatt jacket

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voltage short et TNF logo       t-shirt 

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Kilowatt pants et reactor hoodie

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thermoball kilowatt jacket, kilowatt jacket, surgent hoodie, impulse active 1/4 zip, mack mays full zip hoodie, ​ambition Shirt, never stop exploring t-shirt
 

 

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Gear Review : Parka The North Face Himalayan

9/2/2017

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Avec une température ressentie de -24oC, je me suis dit que c'était une journée idéale pour publier une revue du Parka Himalayan de TNF.  Plus gros manteau et plus chaud de la collection chez TNF

Ce n'est techniquement pas un manteau à utiliser en ville mais si vous êtes de ces gens qui ne supportent pas le froid, c'est définitivement la meilleure option pour vous garder au chaud dans nos conditions de froid hivernal. Ceci étant dit, le manteau n'est pas fait pour ça. Son utilisation première est évidemment pour des voyages en montagne, des pêcheurs qui restent sur place longtemps ou toutes activités vous exposant aux éléments de façon prolongée. 

Pour : 

- Chaleur du manteau
- confort du matériel à l'intérieur 
- poche intérieure assez grande pour mettre une bouteille d'eau
- extensions des manches avec ouverture pour les pouces 
- construction et tissu qui coupent le vent
- capuchon complètement ajustable permettant un casque 

Contre :

- un peu plus pesant que les manteaux similaires
- fermeture éclair principale difficile à fermer avec des mitaines - en allongeant le cordon avec une petite corde, la fermeture éclair devient plus facile à utiliser
- restreint les mouvements vue la grosseur du manteau

Au final, c'est un excellent manteau, supporter par la garantie à vie TNF qui en fait un incontournable si vous voulez un manteau pour des températures extrêmes. Disponible dans les boutiques 
The North Face Westmount - DIX30 opérées par Au Sommet.



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Gear Review : The North Face Denali special edition glove

21/1/2017

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Last week-end was probably the best to put up to test the North Face Denali special edition leather gloves that was given to me by the shop The North Face Westmount - DIX30 opérées par Au Sommet.


I've been using the gloves since the beginning of the winter but last week-end, ice climbing in Quebec city, was probably the coldest week-end of the winter so far with temperature reaching the -25oC. 

The Pros : 

- Great material and build quality - leather doesn't feel cheap
- The inside wool is surprisingly warm 
- Good dexterity as they don't feel bulky like many leather gloves

The Cons :

- They fit smaller than all my other north face gloves. consider maybe buying one size bigger
- Great fit once your hand is in the glove but they are tight at the wrist so they can be hard to put back on if your hands are cold or wet.
- They would probably need an extra waterproof coating if you plan on some prolonged exposure to wet snow

​Overall, I would definitely recommend this glove for everyday winter activities if you are looking for a leather glove and you can find the right size 


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Escalade, test et rencontre !

16/1/2017

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À travers plusieurs discussions avec des gens d'expérience, on m'a fortement conseillé de pratiquer mon escalade de glace pour revoir les techniques et être prêt pour la face de Lhotse. 


Le week-end dernier j'ai donc écouté ces conseils et je suis parti à la rencontre de François-Guy Thivierge, ayant lui-même atteint le sommet de l'Everest en 2008, pour un week-end d'escalade de glace et de formation aux chutes Montmorency et évidemment pour  discuster avec lui à propos de l'Everest. 

Ce fût un privilège qu'il partage son expérience avec moi.  J'en ai également profité pour tester mes nouvelles bottes Phantom 8000 de Scarpa que j'aurai à l'Everest ainsi qu'une paire de gants The North Face Denali - sur laquelle je ferai mes commentaires dans un autre billet
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Building up the leg power !

11/1/2017

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The holidays sessions paid off. Today, I felt great on the bike and even achieved few new records. all time best power on 20sec, 30 sec and 1 min.  I guess the program of increasing 1 watt every 2 workouts is working well. Let's see until when I can support the increase. 
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La saison des fêtes

23/12/2016

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Pour plusieurs la saison des fêtes rime avec vacances, repos, arrêter l'entrainement au profit des souper bien arrosé et d'un horaire de laisser-aller.  

Cette année, je passerai évidemment du temps en famille comme à chaque année mais pour ceux qui se le demandent, aucune chance que j'arrête de m'entrainer. Déjà que le retour des fêtes est toujours difficile après une pause d'entrainement, cette année est encore plus importante vue mon départ pour l'Everest dans exactement 3 mois, le 23 mars 2017. 

je maintiendrai donc mon horaire normal (ou presque) d'entrainement et je tenterai de ne pas trop abuser des bonnes choses que le temps des fêtes nous amènes

joyeuses fêtes à tous ! 
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Rien n'arrive pour rien

17/12/2016

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Ceux qui me connaissent bien savent que je suis un grand fan de la marque The North Face depuis plusieurs années pour la qualité et la durabiltié de leur produit pour la montagne 

Aujourd'hui, comme il m'arrive souvent, j'ai décidé d'aller au magasin Au Sommet du quartier Dix-30 pour voir si je ne pourrais pas trouver une (autre) paire de gants en prévision de expédition à l'Everest.

Par pur hasard, c'est Steve Bucci, propriétaire des boutiques Au Sommet qui m'a servi. Lui expliquant mon projet, il n'a hésité à me supporter à sa façon. 

Il me fournira dorénavant, à travers ses 2 boutiques, tous les vêtements nécessaires non seulement à mon expédition à l'Everest mais également à mon entrainement. 

Attendez-vous donc à voir également apparaître des critiques de produits que j'aurai la chance de tester avant et pendant mon expédition. 

Merci Steve et toute l'équipe des boutiques The North Face Westmount - DIX30 opérées par Au Sommet ! 

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Another Christmas comes early !

12/12/2016

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For those of you wondering what kind of boots you need to climb Everest, any other 8000m peaks or even Vinson in Antarctica you need triple boots. 

few models exist on the market and if you take a close look the two most popular model are the Lasportiva Mons Evowww.scarpa.com/phantom-8000 and the Millet Everest GTX.  But with the revamp of the already great lineup of mountainering boots of Scarpa, I'm sure we will see more of the new Scarpa 8000

For my feet, there's nothing like the comfort of Scarpa boots. From the regular hiking boots to the double boots, I have all their lineup except for the 8000. When I went to Vinson, I decided to go with the Millet Everest GTX and it was the worst trip for my feet ever. so lesson learn, they went down on EBAY and I've waited to get a new pair of Scarpa. 

Can't wait to try this new model. Only on special order in Canada but really worth it. So happy that I finally received my pair today and they are beautiful !
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Christmas comes early !

10/12/2016

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Spending so much time at the gym and in transit to and from the gym, I've decided to spend more time home and optimizing my space. 

So here it is, brand new home gym to do my muscular workouts to get in shape and ready on time for Everest.  I will still go at premiere performance for Powerwatts and at AllezUp for climbing but now I'll be able to do also a lot from home 
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Cardio Workout 

27/11/2016

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On me demande souvent ce que je fais pour le cardio. En plus des sessions de Powerwatts, je trouve qu'il n'y a rien comme monter les 250 marches dans Westmount (coin The boulevard et Renfrew pour ceux qui se demandent c'est où) avec ma vest de poids de 60lbs - j'utilise les produits de MIR weight vest - et mon training mask. 

En plus d'en retirer un bénéfice pour mon cardio, tout mon corps travaille pour monter et descendre les marches. combien de fois ? au moins 5 aller-retour vue que je le fais la même journée qu'une journée de PowerWatts
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Last real climb before Everest

16/11/2016

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Tomorrow, we're heading to Chimborazo - Highest peak of Ecuador - for one final stop before coming back to Canada. 

it's been a great trip so far and can't wait to see how it will go on Chimborazo. I've never been a fan of alpine starts so this trip as been challenging but I guess I'll have to deal with it as the Everest summit push is all done overnight 

Time to rest, enjoy the view and get ready for the next climb​
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Antisana summit !

15/11/2016

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What a day ! A lot of people ask my why I climb and when I describe an expedition they're always saying something like : " and you enjoy this. where's the fun ? rather be on the beach" .  True, sometimes 80%, sometimes even 95% of the climb is not so enjoyable but in the last 5% there's the emotion attached to reaching the top of a mountain. Really hard to describe, only mountain climbers can relate to it. So it's full of emotion that we've reach the summit of Antisana this morning Véronique, Fredy and I in a perfect weather day with clear blue sky and an amazing view of the volcano avenue. 

For Véronique, it was her first big summit and she can now relate to how emotional you get when you reach a summit. It wasn't easy for her as Antisana is quite technical with plenty of crevasses but digging deep, she made it and we happily celebrated the summit together.  

I love mountain climbing !  
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We're going to the mountain ! 

9/11/2016

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We've been in Ecuador for few days now visiting, hiking around and getting acclimatized. Well the relaxing part of the trip is over. Today was our last hiking day, going up the Quito Teleferico and then hiking to the top of the Pichincha Volcano (4784m). 

we enjoyed the view over Quito and we got a glimpse at our first target : climbing Cayambe. It will be fun and interesting to see how Véronique adapt to this new environment has this is a first for her. Actually, there will be a lot of first for her : sleeping in altitude, walking on a glacier with crampons, on a rope team, over night. I'm confident it will be a smooth ride (except maybe the car ride to get there...) 
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Équateur, c'est un départ

3/11/2016

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Most important missing piece of gear

26/9/2016

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Ever wonder what kind of jacket you wear on a 8000m peak ? 
Clearly not you regular winter coat for the Montreal Weather.  Ok, it's cold in Montreal, sometimes it feels even colder than Denali or Vinson because of that wet cold air but never like up high in altitude. 

You have to have some serious gear to stay warm and come back in one piece. Yes, I'm talking about that one piece down suit jacket that you may have seen in flagship stores and wonder who would ever buy one. The answer : me ! (and all the other climbers going after a 8000m peak) 

not many brand offer this type of suit. Most popular are Mountain Hardwear, The North Face, Marmot and Feathered Friends.  I've decided to go with the absolute zero down suit from Mountain Hardwear simply because I know it's going to work and it was the best deal I could find - trust me, a downsuit doesn't run for cheap.

Can't wait to try it on this winter to plow the snow in my backyard ! 

 
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The weather is bad...

13/8/2016

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Yep, the weather is as bad as they say it can be on Mount Washington ! 

so all day we had a rainy kind of day but the weather was holding, I guess it was just waiting for us to get near the summit, to make sure we had it all !

Thankfully, from past experience on Mount Washington, knowing how bad it can be and simply being smart, Veronique and I had all the proper gear to face it. 

We had our full gore-tex kit, light down jacket, extra layers, etc.  ready in case things went wrong.  Sadly, it's hard to believe that even with all the publicity that this mountain gets from bad weather, that people simply hike it in short and t-shirt without even a rain jacket or proper shoes. No wonder that every year there's people having trouble up there... 

Getting to the top was in full cold rainstorm with winds and low visibility. Took a picture, went inside ( yes, I know, this is always a weird part about Mount Washington) to switch layers from short and rain gear to long sleeve and gore-tex and that was it. Wet and Cold - Great way to start a week-end !

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Little hiking weekend in the whites

12/8/2016

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As we are getting closer to our upcoming climbing trip in Ecuador, Veronique and I are spending the weekend in a very famous spot : Mount Washington and Mount Lafayette. 

So over the week-end, we will start Saturday with the infamous Mount Washington to see if the weather is really as bad as they say and then, if we make it back in one piece, we'll travel to Mount Lafayette for a Sunday hike and drive back to Montreal. 
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